Ancien
couvent des bénédictins - 18ème siècle
L’histoire
de la Préfecture du Jura ne peut être dissociée
de celle du sanctuaire de Saint-Désiré, En effet,
la Préfecture s’est installée dans l’ancien
couvent des Bénédictins en 1800, au moment de
la création du corps préfectoral par Napoléon.
Les bâtiments avaient été confisqués
en 1790, lors de la sécularisation des biens du Clergé.
 Ils
sont donc chargés d’histoire et, adossés
à l’église Saint-Désiré,
épousent étroitement son histoire et ses vicissitudes.
Les bâtiments ont été plusieurs fois reconstruits,
la dernière en 1714-1715, par Don Vincent Duschêne,
prieur bénédictin. La Préfecture du Jura
se visite à l’occasion des journées européennes
du Patrimoine. Le circuit permet de découvrir le bâtiment
dans ses aspects architecturaux intéressants (façade
sur le parc, cloîtres) et donne accès à
la très curieuse Fontaine de Rome. Aujourd’hui
dissimulée dans les caves de la Préfecture,
cette construction pourrait être un très ancien
baptistère du 7ème siècle, la présence
de la crypte de l’église à quelques mètres
à peine rendant cette hypothèse très
plausible.
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