C’est
un bel édifice, construit sur l’emplacement du
château des Chalon-Arlay, vers 1743. Il n’avait
alors que trois ailes, celle du musée
n’ayant été ajoutée qu’au milieu
du XIXème siècle. Son architecture détonne
d’ailleurs avec celle du reste du bâtiment beaucoup
plus sobre et caractéristique de la manière
de construire, à Lons-le-Saunier, au XVIIIème
siècle.
Quelques notes sur l’ancien château : au Moyen-Age,
il s'agissait d'un haut lieu de la vie franc-comtoise, richement
décoré et aménagé. Il a été
abandonné dès la fin du XVIème siècle,
puis totalement détruit par le violent incendie de
1637, lié à la conquête française.
(Lons était auparavant une possession de la couronne
d’Espagne).
On dit que les pierres des fondations de la Mairie proviennent
des ruines du château, ce qui est vraissemblable.
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